RESUMEN

El servicio militar se basaba en el sorteo, heredado en la independencia de 1830 de las ocupaciones francesa y holandesa. Cada provincia debía aportar un número determinado de reclutas, según una cuota votada anualmente por el Parlamento. El sorteo se celebraba todos los años en febrero, y quien se equivocaba de número podía ser sustituido por otro joven previo pago, a menudo a través de empresas especializadas. En 1909, cuando se introdujo el servicio militar personal, la sustitución en el ejército costaba 1.800 francos (unos 3.000 euros hoy en día).

El servicio militar obligatorio se introdujo en Bélgica en virtud de una ley firmada el 14 de diciembre de 1909 por el rey Leopoldo 11, tres días antes de su muerte. Esta ley obligaba a todas las familias a poner un hijo a disposición de la nación. En 1913, Alberto 1 -r, su sucesor, modificó la ley haciendo obligatorios a todos los hijos de una familia.

Millones de milicianos (reclutas) sirvieron bajo esta obligación hasta que se suspendió en marzo de 1995, cuando se profesionalizaron las fuerzas armadas. Fue esta ley la que permitió al ejército belga contar con 250.000 hombres el 4 de agosto de 1914, inicio de la Primera Guerra Mundial. En aquella época, la duración del servicio "personal" oscilaba entre 15 meses para la infantería y 24 meses para la caballería y la artillería a caballo.

Durante los 86 años siguientes, la duración del servicio fluctuó constantemente. A menudo ligada a la situación internacional. En 1920, tras la Primera Guerra Mundial. Se redujo rápidamente a diez o trece meses, según el servicio, antes de bajar a ocho meses en 1928 para ciertas categorías de milicianos. En 1936, al acercarse la Segunda Guerra Mundial, el periodo bajo las armas se aumentó a doce o incluso dieciocho meses para ciertas clases de milicianos y a diecisiete meses para los candidatos a oficiales de reserva. A partir de 1974, las mujeres voluntarias de carrera hicieron su aparición en las fuerzas armadas.

Este libro ayudará a los genealogistas a encontrar pistas sobre sus antepasados que sirvieron bajo las armas durante los principales conflictos, tanto en Bélgica como en campos de batalla extranjeros.

AUTORES

Yves Heraly. Nació en 1948 en Léopoldville (actual Kinshasa), en la República Democrática del Congo. En 1990 comenzó a investigar la genealogía de la familia Heraly, originaria del Brabante Valón. Fue tesorero del Cercle d'histoire, d'archéologie et de généalogie de Wavre et du Brabant Wallon. En 1998 fundó la asociación GéniWal (Généalogie Wallonie Informatique), de la que es presidente.

- Robert Van Hecke. Nació en Charleroi en 1958 y comenzó su genealogía en 1998. Miembro de GéniWal desde sus inicios, imparte cursos sobre los fundamentos de la paleografía a las secciones de Namur y Brabante-Wallón. Ha escrito varios artículos en la revista del Movimiento Dinástico Belga, sección Brabante-Wallón, sobre las primeras medallas belgas y los voluntarios de la revolución belga de 1830.