Estado civil es determinar el estatus del hombre en la sociedad y consagrar, en su propio interés y en el de las familias y la sociedad, los derechos que adquiere y las obligaciones que contrae o transmite por nacimiento, matrimonio o muerte.
Documentos de estado civil
Los documentos utilizados para registrar este estatuto, así como los funcionarios encargados de redactar estos documentos y de llevar los registros que los contienen, se denominan registradores civiles.
El artículo 109 de la Constitución belga sitúa el levantamiento de actas del estado civil y la llevanza de registros en el ámbito de competencias exclusivas de las autoridades municipales.
El artículo 93 de la ley de 30 de marzo de 1836 estipula que el colegio de burgomaestres y concejales es el encargado de llevar estos registros.
El burgomaestre, o un concejal designado a tal efecto por el colegio, ejerce las funciones de registrador civil, y es especialmente responsable de que se cumpla con exactitud todo lo relativo a los actos y a la llevanza de los registros.
Véase también. Comentarios sobre el Derecho municipal, subartículo 93. Allí hemos explicado lo que ocurre si el funcionario del registro civil no puede actuar.
Véase el capítulo III. Responsabilidad de los funcionarios del Registro Civil (nos. 58 y 59).
La legislación relativa al estado civil figura en el Título II, Libro I del Código Civil (1).
SECCIÓN II. Registros del estado civil en general.
§ 1 Mantenimiento, publicidad y conservación de los registros.
2. Lugar de registro. - Formalidades de registro.
Art. 40, C. civ. - Las actas del estado civil se inscribirán en cada municipio en uno o varios registros que se llevarán por duplicado.
Art. 52. - Cualquier anotación de estas escrituras en hoja suelta, o de otro modo que en los registros destinados al efecto, dará lugar a daños y perjuicios para las partes, sin perjuicio de las penas previstas en el Código Penal.
Artículo 192 del Código Penal. - Los funcionarios del Registro Civil que anoten sus actas en simples hojas sueltas serán castigados con penas de prisión de un mes como mínimo y tres meses como máximo y con una multa de entre 16 fr. y 200 francos.
En la práctica, se suelen utilizar registros separados y duplicados para nacimientos, matrimonios y defunciones.
El art. 63 también exige que se lleve un registro (es decir, no un registro duplicado) de las publicaciones matrimoniales.
La adquisición y mantenimiento de registros es un gasto obligatorio para las autoridades locales.
(Art. 131, nº 1, de la ley municipal).
Art. 41, C. civ. - Los registros se numerarán por la primera y la última página y serán rubricados en cada una de ellas por el Presidente del Tribunal de Primera Instancia o por el Juez que le sustituya.
Art. 4, § 1. - El registrador cerrará los registros al final de cada año (31 de diciembre).
La fórmula de cierre puede expresarse del siguiente modo:
«El presente registro que contiene (indíquese el número en letra) asientos de ... ha sido cerrado y clausurado hoy ... (indíquese la fecha en letra) por mí ... funcionario del registro civil de ...».»
Los registros son enviados a los municipios por el gobernador de la provincia, a quien los burgomaestres remiten una declaración en la que se indica el número de hojas necesarias, redactadas según el modelo siguiente:
